🏖️ 📚 Zomerboeken ☀️ 🌳
Een nieuwsbrief over vooruitgang en ondergewaardeerde ideeën
🐄 Afgelopen donderdag publiceerde het weekblad De Groene Amsterdammer een reportage van mij: “Zonder grond en zonder dode dieren: de landbouw van de toekomst”. In dit stuk, waarvoor ik me maandenlang verdiept heb in de toekomst van eten, interview ik de pioniers van de tweede agrarische revolutie. Ultrakorte samenvatting schreef ik al eerder hier. Twitterdraadje met een hoop reacties hier. 🐄
De eerste helft van dit jaar las ik een behoorlijke stapel boeken. Hieronder een selectie van de 14 beste. (Onthou: de kunst van meer boeken lezen zit ‘m onder andere in het op tijd stoppen met een boek dat niet leuk genoeg is.)
👩💻 Productiviteit, geld & internet
Alex Soojung-Kim Pang, Rest, why you get more done when you work less. Dit is een vlot geschreven, provocerend en inspirerend boek voor iedereen die veel creatief werk doet.
Cal Newport, A world without email: Reimagining Work in an Age of Communication Overload. Toen elektriciteit werd uitgevonden duurde het decennia voordat fabrieken de voordelen van elektrische motoren doorvoerden. Hetzelfde geldt voor online samenwerken.
Daniël Verlaan, Ik weet je wachtwoord. Goed geschreven overzicht van de wereld van cybercriminaliteit. Leuk boek om te geven aan mensen die zeggen dat ze “niks te verbergen hebben”.
Morgan Housel, The psychology of money. Ik las dit boek vorig jaar voor het eerst en herlas het dit jaar met veel plezier. Hoge ratio van wijsheid per pagina.
💡 Grote ideeën
Salman Khan, The one world school house. De oprichter van de - gratis! - Khan Academy schreef een boek over de mogelijkheden van online onderwijs. Met 1 a 2 uur geconcentreerd online leren blijft de rest van de kinderdag vrij voor spelen, socialiseren en in de natuur zijn. Dit boek barst van de spectaculaire ideeën.
Bryan Caplan, The case against education. Briljante aanval op een idee dat brede politieke consensus heeft: dat meer onderwijs altijd een goede zaak is. Caplan laat zien dat het meeste onderwijs inmiddels een statuscompetitie is geworden en de samenleving netto geld kost. Dit controversiële idee verdient veel meer aandacht, ook in Nederland.
Jeff Hawkins, A thousand brains. Als je wil weten wat de laatste stand van zaken is in hoe je hersenen werken is dit boek een toegankelijke introductie. Ook een mooie illustratie van hoe wetenschap in het echt werkt: eerst komt de hypothese, dan het bewijs. En: leve de amateur-wetenschappers. Tweede helft van het boek is vrij speculatief en kan je overslaan.
Stijn Bruers, Beter worden in goed doen. Degelijke, complete Nederlandstalige introductie op de beweging van Effectief Altruïsme. Helaas wel geschreven in wat droog academisch proza.
Rutger Bregman, De meeste mensen deugen. Prachtige ontmaskering van een hoop sociaal wetenschappelijk onderzoek. Een interessante aanvulling - en ten dele aanval - op Better Angels of our Nature van Steven Pinker. Ik gok dat de meeste mensen die kritiek hebben op dit boek het niet gelezen hebben.
🌳 Natuur
George Monbiot, Feral: Rewilding the Land, the Sea and Human Life. Een prachtig pleidooi voor het herwilden van de wereld, een boek barstensvol nieuwe ideeën over natuur en natuurbescherming. Helaas staan er veel specifieke Engelse woorden van planten en bomen en dieren in dit boek die ik echt niet ken. Waar blijft die vertaling?
Merlin Sheldrake, Entangled Life: How Fungi Make Our Worlds, Change Our Minds & Shape Our Futures. Bij dit boek val je van de ene verbazing in de andere. Alsof je ontdekt dat er een buitenaardse beschaving al miljarden jaren onder de grond leeft. Prachtig elegant geschreven, ambitieus in reikwijdte. Ik ben fan van deze piepjonge auteur.
🚀 Innovatie & ondernemen
Jim Mellon, Moo's Law: An Investor’s Guide to the New Agrarian Revolution Een goed overzicht van alles wat er momenteel gaande is in de wereld van gecultiveerd vlees en fermentatie. De tweede agrarische revolutie gaat de landbouw op z’n kop zetten en dat brengt zakelijke kansen. Mellon heeft ook een beursgenoteerd fonds dat investeert in startups in dit veld.
Paul Shapiro, Clean meat. Prachtige portretten van de (extreem gemotiveerde) ondernemers en bedrijven die diervrij vlees en gefermenteerde melk realiteit maken. Interessant om te zien dat ondermerschap een vorm van activisme kan zijn. Gaaf boek.
Eric Berger, Liftoff: Elon Musk and the Desperate Early Days That Launched SpaceX. Dit boek over de eerste jaren van SpaceX en de ontwikkeling van hun eerste raket Falcon 1 is… verbluffend. Van alle boeken op deze lijst vond ik het bij deze het lastigst om te stoppen met lezen. Dit boek laat ook zien dat Elon Musk, naast een geniale entrepreneur, ook een van ‘s werelds beste ingenieurs is.