Hoe een wekelijks telefoongesprek mijn leven veranderde
Een nieuwsbrief over ondergewaardeerde ideeën
We lopen allemaal rond met plannen en ideeën voor de toekomst. We hebben misschien zelfs een ideaalbeeld van wie we willen zijn. Om daar te komen moeten we vandaag beginnen met ons leven veranderen. Maar vaak komt van zo’n koerswijziging weinig terecht omdat je dagelijkse gewoonten net zo moeilijk van koers te veranderen zijn als een olietanker. Wat is nu een manier om echt uit te gaan voeren wat je je voorneemt om te doen, en te worden wie je wil zijn? Een manier die echt werkt en - niet onbelangrijk - blijft werken? Ik denk dat ik een belangrijk deel van de oplossing gevonden heb. En die oplossing is in de kern een doodgewoon wekelijks telefoongesprek van een half uur.
Foto door Mike Meyers op Unsplash
Via de nieuwsbrief van onze productiviteitsgoeroe des vaderlands Rick Pastoor leerde ik van het bestaan van een ‘verantwoordingspartner’ met wie je wekelijks belt om terug te blikken en vooruit te kijken. Ik was op slag verliefd op het idee en stuurde een geestdriftig bericht naar vriend M. om het in de praktijk te brengen. Ook hij reageerde direct enthousiast en sindsdien bellen we wekelijks een half uur. We hebben nooit meer omgekeken.
Telefoongesprekken eten takenlijsten voor hun ontbijt
Het wekelijks gesprek dwingt me tot een meta-perspectief.
Op maandagochtend beantwoorden we een aantal vragen die we samen hebben afgesproken. Dat zijn er inmiddels best wel wat, waaronder deze: ‘waar werd ik deze week blij van?’ ‘wat was betekenisvol voor me?’ ‘hoe word ik een betere ouder?’ ‘hoeveel uur heb ik moeilijke dingen aangepakt op werk?’ Maar we zijn op advies van Rick gewoon begonnen met de klassiekers ‘wat ging goed, en waarom?’ en ‘wat kon beter, en waarom?’ Op zondag neem ik ergens twintig minuten de tijd om deze vragen te beantwoorden en zonder uitzondering komen er inzichten bovendrijven die ik anders nooit gehad zou hebben en die ik direct in acties kan vertalen.Iets uitspreken betekent dat je concreet moet worden
Door een taak of doel op te schrijven én uit te spreken word ik pas geconfronteerd met de mankementen in de logica die alle tijd verborgen is gebleven in je krochten van mijn brein. Het is verbazingwekkend hoe goed je hersenen zijn in gebrekkige gedachten de hand boven het hoofd houden. De kwaliteit van je takenlijst kan je makkelijk negeren, een gesprek waarin je jezelf onzin hoort uitkramen is pijnlijk.
Uitspreken wat je gaat doen in een week helpt je om het daadwerkelijk... te doen
Iedere week vertel ik ik ook aan vriend M. wat er de komende week op mijn agenda staat om te bereiken. Vaak zijn het dingen waar ik al lang tegenop zie. Door ze uit te spreken weet ik al dat de volgende maandag ik zal moeten mededelen of het gelukt is of niet. Die wetenschap helpt me om een taak die wel belangrijk maar niet urgent is serieus te nemen. Ik sluit niet uit dat er ook een element van competitie in zit.
Wat het me - onverwacht - nog meer opleverde
Vaak zie ik op tegen het doen van alles wat bijvoorbeeld met administratie en financiën te maken heeft. Maar uiteindelijk is het uitstellen van dit soort dingen nog veel erger. Zo heb ik heel lang opgezien tegen het in kaart brengen van mijn uitgaven. Toen ik er eenmaal aan begon werd het snel leuk, waardoor ik méér energie kreeg dan ik had toen ik er aan begon. Het meest verrassende inzicht van het wekelijkse gesprek met is dat het doen van dingen energie geeft om nog meer dingen te doen.
Zo begin je hier zelf mee
Als je dit ook wil uitproberen heb ik alvast drie tips voor je:
Begin klein met twee simpele vragen (zie hierboven). Meer vragen toevoegen kan altijd nog.
Kies een vast tijdstip. Maak het een heilig moment in je week. Laat het niet langer duren dan dertig minuten.
Kies iemand met wie je al goed bevriend bent. Het maakt je vriendschap alleen maar beter.