De afgelopen weken kreeg ik vaker de vraag hoe mensen zich op deze nieuwsbrief abonneren. Een beginnersfout van mij was dat dit niet duidelijk was! Bij dezen dus een mooie paarse knop waar je lekker op kan klikken. En voor iedereen die dit leest, geldt dus: als je deze nieuwsbrief waardeert, schrik er dan niet voor terug ‘m door te sturen. Dat is voorlopig de enige manier waarop deze nieuwsbrief zich zal verspreiden.
En nu moeten we het natuurlijk over de Cybertruck van Tesla hebben die vorige week werd onthuld. De meeste mensen beginnen over het uiterlijk (lelijk/mooi/dystopisch) of wat er allemaal mis is gegaan tijdens de presentatie maar volgens mij is de manier waarop Tesla tot dit brutalistische ontwerp is gekomen het meest boeiend. Want Elon Musk heeft weer eens vanuit eerste principes geredeneerd, in plaats van te doen wat iedereen al deed.
Wat is dat dan, redeneren vanuit eerste principes? Het is eigenlijk heel simpel: je neemt een blanco vel papier en tekent daarop de ideale oplossing voor een probleem, in plaats van je te laten leiden door andere al beschikbare ‘kant en klare’ oplossingen.
Stel dat je Musk bent en een nieuwe truck wil bouwen - niet zo maar een - maar de allerbeste truck die ooit heeft bestaan. Een vernedering van Ford en General Motors, daar komt het eigenlijk wel op neer. Waar moet zo’n ding aan voldoen? Je schrijft eerst je doel bovenaan je A4tje:
Moet alle andere pick up trucks die ooit gemaakt zijn ten schande maken
Zo, die zit. Je eerste kopje koffie heb je verdiend. Even later ga je verder:
Mag nooit kapot gaan
Moet betaalbaar zijn
Moet lekker makkelijk te maken zijn in een fabriek
Hmmm, dat is me nogal een eisenpakket. Hoe ga je dit in hemelsnaam oplossen? Ford en consorten hebben waarschijnlijk de laatste restjes efficiëntie uit het huidige design van een truck geperst. Die ga je niet verslaan op hun eigen terrein. Er zit maar één ding op: je moet een radicaal ander ontwerp kiezen. Een ontwerp dat andere autofabrikanten hebben laten liggen verstoffen omdat het té ver van de algemeen geaccepteerde smaak viel. Maar wat voor ontwerp dan? Musk’s antwoord weten we nu: door een exoskelet van staalplaten te gebruiken. Dit ontwerp maakt de truck praktisch onverwoestbaar (en zo kan-ie veel meer dragen en trekken) en lekker goedkoop en simpel te bouwen (vlakke platen staal zijn goedkoop, hoeven niet in een mal gevormd te worden, zijn makkelijk in elkaar te zetten door robots en hoeven niet geverfd te worden). Het eindresultaat is dus dat de Cybertruck sterker, eenvoudiger en goedkoper kan gaan worden dan conventionele trucks.
Gaaf toch? Maar er rest nog een laatste probleem: de smaak van mensen. Vanuit eerste principes ben je uitgekomen bij een andere vorm. Maar hoe zet je zo’n gevaarte dan in de markt? Eerste principes zijn allemaal leuk en aardig maar hoe verkoop je dit hoekige beest? Ook daar heeft Musk een oplossing voor bedacht: door het gevaarte tot ‘Cybertruck’ te bombarderen en ‘m te introduceren in de maand dat Bladerunner zich afspeelt…
Groetjes,
Pepijn
PS. Ik vind het ook nog steeds interessant om te weten wat er beter kan aan deze nieuwsbrief. Laat het me weten!